Estructura y Composición

El retablo sigue un esquema clásico de «arquitectura fingida» que busca dar orden y jerarquía a las imágenes:

• Banco (o Predela): Es la parte inferior sobre la que se asienta el retablo. En las iglesias de esta zona, suele estar decorado con relieves que narran escenas de la vida de los santos o de la Pasión.
• Cuerpo Único: A diferencia de los grandes retablos de tres pisos, el de Arviza es más contenido. Se organiza en tres calles (verticales) separadas por columnas. Las columnas suelen ser de estilo corintio o compuesto, con fustes que pueden presentar decoración vegetal (tallas de sarmientos o frutos), muy típicas de la iconografía riojana.
• Ático (o Remate): En la parte superior, coronando el conjunto, suele aparecer la figura del Crucificado, flanqueado a veces por representaciones del sol y la luna o pequeñas volutas decorativas.

Detalles de la Imaginería

Lo más valioso del retablo no es solo su estructura, sino las tallas que alberga:

1. La Imagen de Santa Marta: La talla central es una obra de madera policromada. Lo interesante es su expresión: suele mostrarse con una actitud serena y «hacendosa». En muchas versiones de este retablo, la santa viste túnicas de colores vivos (rojos y azules) con estofados en oro (técnica que imita el tejido bordado rascando la pintura para que se vea el pan de oro debajo).

Estado de Conservación y Estilo

El retablo que ves hoy es fruto de una estética clasicista. Esto significa que:

• No tiene el exceso de «hojarasca» o movimiento del Barroco churrigueresco (el más recargado).
• Busca la claridad didáctica: que el fiel, al entrar, identifique rápidamente a la Santa y las virtudes que representa.

Nota Histórica: Durante la Guerra Civil y periodos de abandono rural, muchos de estos retablos sufrieron daños por humedad o xilófagos (polilla). El de Arviza se mantiene gracias a restauraciones parroquiales que, aunque a veces humildes, han logrado preservar la policromía original en gran medida.

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3. Relieves Laterales: En las calles laterales se encuentran otros santos de devoción local. Es común encontrar a San Roque (protector contra la peste) o San Sebastián, figuras fundamentales en las aldeas serranas que dependían de la salud del ganado y los habitantes.
4. El Sagrario: Integrado en el centro del banco, suele ser una pieza de orfebrería o madera dorada con relieves del Cordero Místico o motivos eucarísticos.