La Iglesia de Santa María la Antigua en Bañares es una de las joyas más singulares del románico riojano debido a su insólito pasado arquitectónico. Su historia comienza en el siglo XII cuando fue construida originalmente como la iglesia parroquial de la villa bajo una estética románica de gran calidad técnica. Sin embargo su destino cambió radicalmente en el siglo XV cuando se decidió construir una nueva iglesia parroquial mucho más grande y de estilo gótico justo al lado dedicada a la Santa Cruz. Ante la magnitud de la nueva obra y para evitar su demolición la antigua estructura románica fue literalmente desmontada piedra a piedra y trasladada a su ubicación actual a escasos metros para servir como capilla funeraria y depositaria de las reliquias de San Formerio. Este proceso de traslado permitió que hoy conservemos su ábside semicircular con hermosos ventanales de medio punto y una colección de capiteles historiados que narran escenas bíblicas con gran detalle. En su interior destaca especialmente el Arca de San Formerio una pieza maestra de la orfebrería y la madera policromada del siglo XII que guarda los restos del patrón de la localidad. Actualmente el edificio es considerado Bien de Interés Cultural y representa un caso excepcional de conservación patrimonial donde un templo entero fue movido de sitio hace siglos para asegurar su supervivencia frente al avance de los nuevos tiempos arquitectónicos.