El Retablo de la Iglesia de San Mamés (Bucesta)

Este retablo se comenzó a construir en su configuración definitiva durante el siglo XVII, periodo en el que se registra una inversión de fondos comunales para la dignificación del presbiterio. En las actas de fábrica de la época aparecen reflejados pagos a maestros entalladores de la zona del Leza-Jubera, quienes intervienen en la obra siguiendo los modelos del barroco rural. Anteriormente a este retablo existió otro de menores dimensiones, pues así aparece en un inventario de la visita anual hecha por el Visitador del Obispado de Calahorra a mediados del siglo XVI, donde se describía una estructura ya deteriorada.

Está formado por un cuerpo principal de carácter compacto, perteneciendo al tipo de retablo-hornacina de tradición clasicista, según la evolución de los modelos de la sierra riojana. El panel central está dividido en tres calles bien diferenciadas. La calle central se remata en un ático semicircular y consta de un compartimento de mayores proporciones para la imagen titular que en las calles adyacentes. El conjunto se asienta sobre un banco que, aunque reducido, está dividido por los pedestales de las columnas en varios paños que sirven de base a la estructura principal.

Todas las imágenes se encuadran en hornacinas, rematadas en arco de medio punto y sostenidas por columnas de fuste liso o decorado según el orden arquitectónico imperante. Es muy curiosa la disposición de la calle central, que rompe la monotonía del conjunto para dar protagonismo a la figura de San Mamés, permitiendo que el ático albergue una representación del Calvario o una imagen mariana. Esta circunstancia hace que la escena superior se adapte a la curvatura de la bóveda de la cabecera, quedando en ocasiones los elementos del remate ligeramente desplazados del marco arquitectónico principal para ajustarse al espacio físico del templo.

El retablo de la localidad riojana de Bucesta, fuertemente influenciado por el barroco popular de la sierra en su traza original, tiene una ordenación vertical y clara, correspondiendo a cada espacio un episodio o figura de la devoción local. El orden iconográfico se organiza de forma que el fiel fija su mirada en el centro, donde se narra la gloria del santo titular, mientras que los laterales complementan la historia sagrada, otorgando a esta pequeña iglesia de La Rioja una impronta litúrgica y artística de gran coherencia con su entorno rural.