El Sello de los Velasco y el Esplendor del XVI La iglesia no se entiende sin la figura de los Velasco, Condestables de Castilla. Su influencia permitió que a Casalarreina llegaran los mejores canteros y escultores que trabajaban en la zona de Burgos y Logroño. La Portada: Es una de las joyas del plateresco riojano. Su decoración es tan minuciosa que se asemeja al trabajo de un platero sobre plata. Presenta una estructura de arco de triunfo con relieves que muestran una clara transición del gótico final hacia el renacimiento italiano. Las Bóvedas: La técnica de los nervios en las bóvedas de San Martín es de las más avanzadas de la época. No solo cumplen la función de sostener el techo, sino que crean un efecto visual de "palmeras" de piedra que era el sello de identidad de los grandes templos del siglo XVI. La Conexión con el Monasterio de la Piedad Casalarreina es un caso atípico porque cuenta con dos monumentos de primer nivel a pocos metros. Mientras el Monasterio de la Piedad (fundado por el Obispo Juan Fernández de Velasco) representa el arte religioso cerrado y monástico, la Iglesia de San Martín se erigió como el centro de la vida social y civil de la villa. Se dice que ambos edificios compitieron en belleza, lo que obligó a los constructores de la parroquia a no escatimar en gastos, utilizando la mejor piedra de sillería de la región. Reformas del XVIII: Estabilidad y Estética Al igual que mencionabas en el caso de Agoncillo, el paso del tiempo obligó a intervenciones profundas en el siglo XVIII: Consolidación: Se reforzaron los cimientos para soportar el enorme peso de las bóvedas, que en algunos puntos amenazaban con abrir los muros. El Campanario: La torre actual es el resultado de un deseo de visibilidad. En el Barroco, las torres no solo servían para llamar a misa, sino para demostrar la importancia del pueblo frente a las localidades vecinas como Haro o Zarratón. Un Interior de "Catedral" A diferencia de otras iglesias rurales, el interior de San Martín se siente como una catedral por su altura y limpieza de líneas. El Retablo Mayor es una pieza barroca que sustituyó a uno anterior, buscando ese efecto de "teatro sagrado" lleno de dorados y movimiento que tanto gustaba en el 1700. La Sacristía guarda cajonerías y piezas de orfebrería que dan fe de que Casalarreina fue, durante siglos, una de las villas más ricas y prósperas de toda La Rioja gracias al comercio del vino y el paso de viajeros.